[Kreatives Kultivierungsprogramm] Die Geheimnisse des "Liebeshirns" lüften: Liebe oder nicht, die MRT hat das letzte Wort

Autor: Niu Mingmin

Rezensent: Fan Chunlei

Was ist Liebe auf dieser Welt, die Menschen dazu bringt, sich für Leben und Tod einander zu verpflichten? Wie viele Menschen haben im Laufe der Zeit versucht, das Geheimnis der Liebe zu lüften? Schriftsteller sagen, dass Liebe das Ideal der Welt ist, Philosophen sagen, dass Liebe langfristige Geduld ist und religiöse Lehren sagen, dass Liebe die schmerzhafteste Besessenheit ist. Sie und ich, die wir in einer Beziehung sind, suchen in Hinweisen nach Beweisen für Liebe und Geliebtwerden und ziehen die Beziehung immer wieder heran, um herauszufinden, „wie sehr mich die andere Person liebt“. Nun, vielleicht kann man das alles der Wissenschaft überlassen. Was ist Liebe? Ist die Liebe eine Reaktion des Körpers oder des Geistes? Die fMRI (funktionelle Magnetresonanztomographie) wird uns die Antwort geben.

„Love Brain“ unter Bildgebung

Anders als die „Liebe“ in den Augen der Menschheit glaubt die moderne Gehirnforschung, dass Liebe lediglich ein Nebenprodukt der Evolution unseres Gehirns ist, um sich an die Natur anzupassen. Mithilfe der fMRI-Technologie gelangten Hirnforscher zu dem Schluss, dass Liebe das Ergebnis der Aktivität bestimmter Gehirnbereiche ist und dass sie nicht mit den Gehirnbereichen übereinstimmt, die durch andere Arten der Liebe, wie etwa Mutterliebe, stimuliert werden.

Britische Wissenschaftler rekrutierten einst junge Männer und Frauen für Experimente. Im Experiment wurden Paare gebeten, Fotos ihrer Partner anzuschauen, während ihre Gehirnaktivität aufgezeichnet wurde. Anschließend ersetzten sie die Fotos durch die von normalen Freunden. Die experimentellen Ergebnisse zeigten, dass beim Anblick des Gesichts ihres Geliebten mehrere Bereiche im Gehirn der Versuchspersonen aktiviert wurden, darunter Bereiche, die emotionale Reize verarbeiten, und Bereiche, die Gefühle und Bewegungen integrieren. Gleichzeitig nimmt die Aktivität des präfrontalen Kortex im Gehirn ab, der für Urteilsvermögen und logisches Denken zuständig ist. Daher hat das Sprichwort „Liebe macht dümmer“ eine wissenschaftliche Grundlage.

In den USA wurde auf dieser Grundlage ein ähnliches Experiment durchgeführt, der Unterschied bestand jedoch darin, dass dort Paare in der frühen Phase der Liebe ausgewählt wurden. Die experimentellen Ergebnisse zeigten, dass der „ventrale tegmentale Bereich“ im Gehirn der Probanden stärker aktiviert wurde. Dieser Bereich ist das Reaktionszentrum des Gehirns für intensive Glücksgefühle, der Produktionsort von Dopamin und ein Schlüsselbereich des Gehirns, der durch Drogen aktiviert wird. Nicht ohne Grund heißt es: „Liebe macht süchtig.“

In meinem Land gibt es ähnliche Studien. Die Forscher rekrutierten 18 verliebte College-Studenten und führten Fragebogenumfragen und Kopfscans durch. Sie stellten fest, dass die Aktivierung des Nucleus caudatus und des ventralen tegmentalen Areals umso stärker war, je leidenschaftlicher die Gefühle für den Partner waren. Darüber hinaus zeigten die chinesischen Paare eine Aktivierung im mittleren Bereich des orbitofrontalen Kortex, was darauf schließen lässt, dass sie Beziehungen sorgfältiger abwägen und eher dazu neigen, negative Aspekte zu berücksichtigen, wenn sie verliebt sind. Kann man durch einen Kopfscan also direkt feststellen, ob man jemanden liebt oder nicht?

Liebe ist ein Produkt der Hormone

Bildgebende Untersuchungen haben gezeigt, dass sich bestimmte Bereiche des Gehirns verändern, wenn Menschen sich verlieben. Doch wie empfinden wir Liebe? Die Neurowissenschaft sagt uns, dass das wunderbare Gefühl der Liebe von Chemikalien wie Dopamin, Phenylethylamin, Endorphinen und Oxytocin herrührt.

In der Anfangsphase der Liebe fördert die Entwicklung von Zuneigung die Ausschüttung von Dopamin (einem Neurotransmitter zur Regulierung der Nervenaktivität) durch die Gehirnzellen. Die Ausschüttung von Dopamin vermittelt uns das Gefühl, etwas Neues und Interessantes zu erleben und führt zu fokussierter Konzentration, wie zum Beispiel hoher Energie und Glücksgefühlen, was süchtig macht.

Wenn wir wirklich verliebt sind, scheiden wir Phenylethylamin (ein Liebesstimulans) aus, das in uns ein Gefühl der „Anziehung“ hervorruft, das sich unter anderem in beschleunigter Atmung und Herzschlag sowie schwitzigen Handflächen äußert. Dieses Neurostimulans kann Menschen zu mehr Energie und Selbstvertrauen verhelfen, einen „Heiligenschein-Effekt“ erzeugen und die Stärken der anderen Person unendlich verstärken. Obwohl es schnell wirkt, hält seine Wirkung nicht lange an, im Durchschnitt weniger als 30 Monate, sodass die Leidenschaft in der Liebe nicht ewig währt.

Wenn die Liebe in eine neue Phase eintritt, veranlasst körperlicher Kontakt das Gehirn, mehr Oxytocin zu produzieren, um die Liebe aufrechtzuerhalten. Oxytocin wird auch als Liebesbetäubungsmittel bezeichnet. Es fördert zwar nicht direkt die Liebe, regt das Gehirn aber dazu an, immer wieder Dopamin auszuschütten, damit wir die Liebe lange genießen können. Oxytocin wird nicht nur zwischen den Geschlechtern ausgeschüttet, sondern auch wenn eine Mutter ihr Baby füttert oder Fremde sich die Hand geben, wird Oxytocin ausgeschüttet.

Im Laufe der Entwicklung von Beziehungen sehnen sich die Menschen nach einem dauerhafteren Zustand langfristiger Kameradschaft und Verbundenheit, und in diesem Prozess werden Endorphine ausgeschüttet. Im Vergleich zum Rausch und Wahnsinn, den Glückshormone wie Phenylethylamin und Dopamin hervorrufen, wirken Endorphine beruhigend. Sie geben uns ein Gefühl von Wärme, Geborgenheit und Verbundenheit und tragen zum Aufbau dauerhafter, inniger Beziehungen bei.

Phenylethylamin sorgt für Verliebtheit, Dopamin vermittelt Aufregung und freudige Zuversicht, Oxytocin produziert mehr Dopamin und Endorphine sorgen für lang anhaltendes Glücksgefühl, wodurch das Gefühl der Verliebtheit entsteht.

Eine Trennung tut deinem Herzen und deinem Gehirn weh

Laut fMRI-Forschung kann eine Trennung die Vitalität des gesamten Gehirns auf unterschiedliche Weise stören und die Aktivität der Gehirnzellen in den emotionalen, motivationalen und fokussierten Teilen des Gehirns stark reduzieren. Darüber hinaus liegen der Schmerz eines gebrochenen Herzens und das Glück des Verliebtseins in derselben Gehirnregion, und die Bereiche, die Schmerz und körperliche Schmerzen kontrollieren, werden auch nach einer Trennung aktiviert. Daher ist der Schmerz eines gebrochenen Herzens echter Schmerz und keineswegs „Jammern ohne Krankheit“. Ein gebrochenes Herz tut nicht nur dem Herzen weh, sondern schädigt auch das Gehirn.

Andere fMRI-Studien haben gezeigt, dass romantische Beziehungen drastischer auseinanderbrechen als andere soziale Beziehungen, weil der Belohnungsbereich im Gehirn mit primitiveren Impulsen verbunden ist und das Gehirn dieses Problem auf der gleichen Ebene verarbeitet wie Hunger. Bei einer Liebesbesessenheit sind die gleichen Gehirnbereiche aktiviert wie bei der Einnahme von Drogen. Daher ähneln die „Entzugserscheinungen“, die nach einer Trennung im Gehirn auftreten, denen beim Absetzen von Drogen. Nach einer Trennung möchte das Gehirn immer noch die Belohnung in Form von Dopamin erhalten. Wenn die Realität es nicht zulässt, werden die Menschen darunter leiden, wie bei einem Drogenentzug. Das Gehirn wird jedoch letztendlich das chaotische Nervensystem kontrollieren.

Liebe ist wie Verlangen: Sie weckt leidenschaftliche Zuneigung, löst emotionale Turbulenzen aus und verursacht Unbehagen in den Menschen. Letztendlich ist sie jedoch das Produkt der Aktivierung bestimmter Hormone in bestimmten Bereichen des Gehirns. Das Verständnis der biologischen Prinzipien der Liebe kann uns helfen, mit den Freuden und Leiden der Liebe umzugehen. Liebe ist ein Spiel für die Mutigen und zugleich ein Überlebensinstrument, das Milliarden Jahre der Evolution in unserem Körper hinterlassen haben.

Verweise

[1] David J. Linden. Das entwickelte Gehirn: Gibt mir Liebe, Erinnerungen und süße Träume. Shanghai: Shanghai Science and Technology Press, 2005, 145-147.

[2] Zhu Wansen. Chemische Elemente im Leben [M]. Shanghai: Fudan University Press, 2014: 204.

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