Wissenschaftler planen den Bau eines „Lagerhauses“ auf dem Mond, um den „Funken“ des Lebens zu bewahren

In einer Zeit, in der die Artenvielfalt der Erde zunehmend bedroht ist, hat eine Gruppe von Wissenschaftlern eine kühne Idee: Sie will auf dem Mond eine Bank für biologische Proben einrichten, um lebende, gefrorene Proben gefährdeter Arten auf der Erde für lange Zeit aufzubewahren. Die Idee mag wie Science-Fiction klingen, entwickelt sich jedoch allmählich zu einem realen Thema, mit dem sich Wissenschaftler beschäftigen.

Warum der Mond?

Zwar bewahren Biobanken auf der Erde die Artenvielfalt bis zu einem gewissen Grad, doch benötigen sie ständige menschliche Verwaltung sowie die Versorgung mit Elektrizität und flüssigem Stickstoff, was sie anfällig für Naturkatastrophen und politische Unruhen macht. Der Mond und insbesondere seine Polarregionen bieten eine natürliche, stabile Umgebung mit niedrigen Temperaturen. In diesen Gebieten bleibt die Temperatur das ganze Jahr über stabil bei etwa -196 Grad Celsius und bietet damit ideale Bedingungen für die langfristige Konservierung biologischer Proben.

Die Herausforderungen einer Mond-Biobank

Dieser ehrgeizige Plan ist jedoch mit zahlreichen Herausforderungen verbunden. Zunächst müssen Wissenschaftler eine robuste Verpackung entwickeln, die den rauen Bedingungen im Weltraum standhält, um die Proben während langer Weltraumreisen vor Beschädigungen zu schützen. Zweitens stellen die extremen Temperaturschwankungen auf der Mondoberfläche, insbesondere die hohen Temperaturen, die an einem Mondtag (entspricht 14 Tagen auf der Erde) 100 Grad Celsius erreichen können, eine Gefahr für die Konservierung der Proben dar. Darüber hinaus sind die langfristigen Auswirkungen der Mikrogravitation auf dem Mond auf die Zellen unklar.

Wissenschaftler haben bereits begonnen, Maßnahmen zu ergreifen

Wissenschaftler haben begonnen, sich mit diesen Fragen zu befassen. Als Probe wählten sie einen Fisch namens Seestern, der in Symbiose mit Korallen lebt und einen wichtigen ökologischen Wert hat. Durch die Kryokonservierung von Hautproben des Skorpionsfisches und deren Vermehrung zu Fibroblasten wollen die Wissenschaftler eine Reihe von Tests auf der Erde durchführen, um sicherzustellen, dass die Zellen die extremen Bedingungen auf dem Mond überleben können. Darüber hinaus planen die Wissenschaftler, an 81 Süßwasser- und Landstandorten jährlich etwa 100.000 Proben zu sammeln, darunter auch Gewebeproben einer großen Bandbreite biologischer Taxa.

Bei diesem Plan handelt es sich um ein Langzeitprojekt, dessen Umsetzung Jahrzehnte dauern wird. Die Wissenschaftler gehen davon aus, dieses ehrgeizige Ziel durch die Erweiterung der Partnerbasis, die Durchführung von Tests auf der Internationalen Raumstation und die Herstellung von Proben schrittweise voranzutreiben.

Die Idee einer Mond-Biobank ist nicht nur eine Innovation im Bereich der Erhaltung der Artenvielfalt, sondern auch eine Investition in die zukünftige Erforschung des Universums durch den Menschen. Es erinnert uns daran, dass wir angesichts der doppelten Herausforderungen des globalen Klimawandels und des Verlusts der biologischen Vielfalt beispiellose Maßnahmen ergreifen müssen, um unsere wertvollen natürlichen Ressourcen zu schützen. Indem wir den „Funken“ des Lebens auf dem Mond bewahren, sorgen wir nicht nur für eine sichere Absicherung der Artenvielfalt auf der Erde, sondern eröffnen auch Möglichkeiten für die zukünftige Erforschung des Weltraums und die Terraformung des Planeten.

Referenzen: Mary Hagedorn, Lynne R Parenti, Robert A Craddock, Pierre Comizzoli, Paula Mabee, Bonnie Meinke, Susan M Wolf, John C Bischof, Rebecca D Sandlin, Shannon N Tessier, Mehmet Toner, Schutz der biologischen Vielfalt der Erde durch die Schaffung eines Mond-Biorepository, BioScience, 2024;, biae058.