Chinas Fahrradstadt Nr. 1: Leihfahrräder retteten sie, dann starben sie langsam aus

Vor dem Nationalfeiertag meldeten viele Leihfahrradunternehmen der zweiten und dritten Reihe, wie etwa Xiaoming Bicycle, Kuqi Bicycle und Kala Bicycle, Schwierigkeiten bei der Rückzahlung von Kautionen und die Aussetzung von Projekten. Neben den Verbrauchern und den Fahrrad-Sharing-Unternehmern erlitten auch die Fahrradzulieferer an der Spitze der Fahrradkette schwere Verluste.

Fahren Sie vom Zentrum Tianjins 40 Kilometer nordwestlich und Sie erreichen den Bezirk Wuqing. Wenn das Auto eine Überführung passiert, fällt Ihnen ein Straßenschild mit der Aufschrift „Wangqingtuo, Chinas Fahrradindustriestandort, heißt Sie willkommen“ ins Auge. Dieses Straßenschild mit seiner alten, vom Zahn der Zeit gezeichneten Farbe verrät Passanten, dass „Wangqingtuo“ einst eine Legende war.

Wangqingtuo ist eine kleine Stadt im Bezirk Wuqing, Tianjin, früher bekannt als Wangjiatuo. Hier gibt es 40.000 ständige Einwohner und mehr als 70 % der Arbeitskräfte sind in Branchen beschäftigt, die mit der Fahrradproduktion zu tun haben. Daher ist sie als „Chinas Fahrradstadt Nr. 1“ bekannt.

Bereits im Jahr 2010 betrug das jährliche Produktions- und Verkaufsvolumen von Fahrrädern in der Stadt Wangqingtuo ein Achtel des nationalen Gesamtvolumens. Doch diese gehören längst der Vergangenheit an und heute werden hier verstärkt Themen rund um das Thema Leihfahrräder diskutiert.

Im vergangenen Jahr haben mit Kapital geförderte Leihfahrräder den Herstellern in dieser Kleinstadt Karneval beschert und den Ersatzteillieferanten Träume vom Geld beschert. Doch noch mehr hat sich dies auf der Verbraucherseite ausgewirkt. „Wer würde sich schon ein Fahrrad kaufen wollen, wenn es so viele kostenlose Leihfahrräder gibt?“ sagte ein alter Mann, der als Pförtner in einer Fahrradfabrik arbeitet.

Nach dem Platzen der Kapitalblase blieb nur ein Chaos zurück.

In der Stadt Wangqingtuo gibt es mehr familiengeführte Fabriken und die von ihr bedienten Fahrradverleihfirmen sind überwiegend kleine und mittlere Unternehmen, die weit entfernt in Städten der dritten und vierten Kategorie angesiedelt sind und denen die finanzielle Stärke fehlt, um mit Mobike und ofo zu konkurrieren. Ihre Aufträge retteten einst die Fahrradhersteller, die kurz vor dem Bankrott standen, doch die Rezession hat die Fahrradhersteller erneut in Verzweiflung gestürzt.

Leihfahrräder kamen und gingen

Dieser Ort gleicht allen Städten der dritten und vierten Kategorie, die Sie sehen können, mit niedrigen Häusern und Reihen leicht heruntergekommener Ladenfronten entlang der Straßen. Obwohl es hier viele Fahrräder gibt, sind Elektrofahrzeuge in dieser Stadt offensichtlich die Norm. Es kommt selten vor, dass Fahrräder auf der Straße gefahren werden. Sie stehen normalerweise ruhig in ordentlichen Reihen vor der Tür und warten auf Anfragen von Kunden.

Fahrräder warten auf den Verkauf auf der Hauptstraße von Bicycle Town

Wenn der Nationalfeiertag näher rückt, wird es auf den Straßen etwas belebter. Alle fünf Tage findet ein Markt statt und Antiquitäten und Topfpflanzen sind gleichmäßig auf beiden Seiten der Straße verteilt. Doch egal um welches Geschäft es sich handelt, vor dem Fahrradladen versammeln sich immer mehr Menschen.

„Seit es Leihfahrräder gibt, ist unser Fahrradgeschäft praktisch zum Erliegen gekommen.“ Der Besitzer von Anchor Bicycles in der Stadt sagte gegenüber AI Finance, dass das Geschäft normalerweise Fahrradteile verkaufe. Während seines Gesprächs empfing ihn ein Vater, der sich ein Kinderfahrrad für sein Kind ansehen wollte. Der Vater versuchte ein paar Mal, damit zu fahren, legte es dann ab und ging.

Einst pflegten die Hersteller hier eine Hassliebe zu Leihfahrrädern, heute ist nur noch „Hass“ übrig.

In den letzten Jahren sind die Fahrradverkäufe zurückgegangen und die Hersteller in der Stadt Wangqingtuo sorgen sich um ihre Existenzgrundlage. Im Jahr 2016 brachte der Aufstieg der Leihfahrräder der Stadt Wangqingtuo einen kurzen Trost.

Mehrere lokale Fahrradhersteller erklärten gegenüber AI Finance, dass sich der Trend zu Leihfahrrädern Anfang 2017 im ganzen Land verbreitet habe und die Entwicklung der Fahrradhersteller vorangetrieben habe. Damals kamen viele Leihfahrrad-Unternehmen hierher, um nach Bezugsquellen zu suchen. Ihr Auftragsvolumen ist nicht so groß wie das von Mobike und ofo, aber für die kleinen und mittleren Fahrradhersteller von Wang Qingtuo ist es ein stabiles und profitables Geschäft.

Viele Fabriken konnten damals tatsächlich gerettet werden. Die größeren Fabriken empfanden die Aufträge als klein und riskant und suchten nach größeren Partnern. Einige Fabriken, die kurz vor dem Bankrott standen, hatten jedoch zufällig Auftragsbedarf, und wir halfen ihnen. Zhen Xuyang von der lokalen Automobilindustrie in Yingtong erklärte gegenüber AI Finance:

Leihfahrräder haben der Fahrradstadt einen kurzen Frühling beschert. Fahrrad- und Elektrofahrzeugunternehmen in der Stadt Wangqingtuo nahmen an der „2016 Asian Bicycle Boutique Expo“ teil

Allerdings werden ofo und Mobike nicht hierher kommen. Ihre Warenquellen liegen alle in der Entwicklungszone Jinghai, Tianjin, wo es größere Lieferanten wie Fujita und Emma gibt.

„Über Nacht wiederauferstanden, mit Geld überall auf dem Boden“, so beschrieben einige Medien Wang Qingtuo damals.

Nach Angaben der Tianjin Bicycle and Electric Vehicle Industry Association betrug die Fahrradproduktion in China im Jahr 2015 80,26 Millionen Einheiten, was einem Rückgang von 3,36 % gegenüber dem Vorjahr entspricht. Diese Zahl ging 2016 weiter um 0,26 % zurück. Doch 2017 begann sich die Situation zu verbessern. Die Daten zeigten, dass von Januar bis Mai dieses Jahres die Fahrradproduktion 26,22 Millionen Einheiten erreichte, was einem Anstieg von 25,4 % gegenüber dem Vorjahr entspricht. Das kumulierte Hauptgeschäftseinkommen stieg im Vergleich zum Vorjahr um 12,1 % und der Gesamtgewinn um 10,5 %.

Die größten Nutznießer sind die Anbieter von Fahrradteilen und -komponenten. Zhen Xuyang erklärte gegenüber AI Finance, dass die Kosten für Fahrradteile und -komponenten in den letzten sechs Monaten aufgrund der Auswirkungen von Leihfahrrädern um etwa 30 % gestiegen seien.

Tatsächlich sind fast alle Fahrradhersteller des Landes mit der Welle der Leihfahrräder wieder auferstanden. Wang Qingtuo ist nur eine Ecke unter der Kapitalwelle und wurde schnell vom Markt aufgegeben.

„Lange Zahlungsfristen, langsame Zahlungen, leichter Lagerdruck und starke Abhängigkeit von externer Finanzierung“ sind einige der Merkmale von Internetunternehmen. Diese Eigenschaft führte dazu, dass einige Hersteller in Wang Qingtuo erst nach der Produktion und Auslieferung mit der Bezahlung warteten, was schließlich dazu führte, dass die Fahrradunternehmen Konkurs anmeldeten. Kleinere Unternehmen tragen höhere Risiken, bis sie in den Ruin getrieben werden.

Am Vorabend des Nationalfeiertags meldeten zahlreiche Leihfahrradunternehmen der zweiten und dritten Reihe, wie etwa Xiaoming Bicycle, Kuqi Bicycle und Kala Bicycle, nacheinander, dass Anzahlungen nicht zurückerstattet werden können, Teams kurz vor der Auflösung stehen und Projekte ausgesetzt werden. Nicht nur die Verbraucher werden geschädigt, auch die Anbieter von Leihfahrrädern sind hart betroffen. Die Fahrradzulieferer an der Spitze der Fahrradindustriekette mussten schwere Verluste hinnehmen. Der Besitzer einer Fabrik in der Stadt Wangqingtuo teilte AI Finance mit, dass die Fabrik seines Freundes einen Auftrag erhalten habe, die Gegenpartei jedoch das bereits gefertigte Auto aufgegeben habe und nicht mehr kontaktiert werden könne, nachdem sie eine Anzahlung von 30 % geleistet habe.

In der Stadt Wangqingtuo ist es häufig zu beobachten, dass Leihfahrradunternehmen nach der Herstellung der Fahrräder das Weite suchen.

Die Fahrräder wurden gebaut, aber das Unternehmen ist weggelaufen

Die peinliche Situation der ehemaligen Fahrradbasis

Auf die Frage, wie die Fahrradstadt Wangqingtuo berühmt wurde, können nur wenige eine Antwort geben. „Das ist schon zu lange her, zumindest seit der Zeit der Reformen und der Öffnung. Sobald ein Unternehmen damit anfängt, folgen alle anderen einfach dem Trend.“ Ein alter Mann in seinen 70ern erzählte es AI Finance.

Der Website der Stadtverwaltung von Wangqingtuo zufolge begann die Fahrradindustrie in Wangqingtuo im Jahr 1994. Zunächst gründeten die Arbeiter, die in der Liefer- und Vertriebskooperative Fahrräder zusammenbauten, ihr eigenes Geschäft und verkauften Fahrräder der unteren Preisklasse. Mitte der 1990er Jahre stieg die Nachfrage nach Fahrrädern im Land. In der Stadt Wangqingtuo entstand nach und nach eine Fahrradindustriekette und Hunderte von Teilen, die man für ein Fahrrad benötigt, konnten in der Stadt gekauft werden.

Southern Weekend berichtete, dass Wang Qingtuos Fahrräder zu den unerhörtesten Zeiten für 50 Yuan pro Stück verkauft wurden, was einem Drittel des damaligen Branchendurchschnittspreises entsprach. Der Rahmen dieses Fahrradtyps ist dünn wie Papier und hat eine Lebensdauer von nur 3–6 Monaten. So wurde Wang Qingtuo auch zum Synonym für minderwertige Fahrräder. Später, nachdem die Stadtverwaltung die Fahrradindustrie bereinigt, korrigiert, integriert und zusammengelegt hatte, kam die Fahrradindustrie von Wangqingtuo wieder auf die Beine und einige Markenunternehmen betraten den mittleren bis oberen Markt.

Allerdings handelt es sich bei Fahrrädern letztlich um langlebige Produkte und die Gesamtnachfrage in der Branche ist begrenzt. In der Stadt Wangqingtuo, wo viele Fahrradhersteller konzentriert sind, herrscht ein extrem harter Wettbewerb.

Nachdem Elektrofahrzeuge Fahrräder abgelöst hatten und zum gängigen Verkehrsmittel für kurze Strecken geworden waren, kam es bei Wang Qingtuos Fahrradproduktion zu einer Situation, in der die Fabrik teilweise stillgelegt und das Verkaufsbüro verlassen war. Lokale Hersteller sagten, dass sich viele Unternehmen damals für die Umstellung auf Sportfahrräder entschieden hätten.

Allerdings ist die Situation, die durch Leihfahrräder entsteht, diesmal ernster.

Zhen Xuyang erklärte gegenüber AI Finance, dass das Geschäft mit Leihfahrrädern aufgrund seines geringen Mehrwerts in direkten Konflikt mit Wang Qingtuo geraten sei.

Im fünf Kilometer von der Stadt entfernten Entwicklungsgebiet gibt es viele Fahrradfabriken. Wenn man hier vorbeikommt, sieht man selten eine Fabrik, die normal in Betrieb ist. Der Eigentümer der Luoda Bicycle Factory erklärte gegenüber AI Finance, dass aufgrund der landesweiten Umweltinspektion die Fahrradersatzteile und der Lackierprozess stark beeinträchtigt worden seien, sodass die Versorgung der vorgelagerten Bereiche nicht gewährleistet werden konnte und die Versorgung der nachgelagerten Bereiche natürlich unterbrochen worden sei.

Ein Fahrradunternehmen, das die Produktion in der Stadt Wangqingtuo eingestellt hat

Luoda kann seinen Betrieb immer noch kaum aufrechterhalten. Auf dem mehrere tausend Quadratmeter großen Fabrikgelände stapeln sich zahlreiche bunte Fahrräder, an deren Herstellung mehr als ein Dutzend Menschen am Fließband arbeiten. Die Fabrik beliefert auch ein Fahrradunternehmen namens Qile.com, doch was Leihfahrräder angeht, ist er nicht optimistisch: „Das ist alles eine Kapitalblase.“

Fast alle Interviewpartner wirkten besorgt, wenn sie über Fahrräder sprachen, und sie waren voller Hilflosigkeit angesichts der Auswirkungen des Marktes und der Realität. Zehn Jahre später, in Wangqingtuos ruhmreichster Zeit, hatte fast jeder Haushalt in der Stadt seine eigene Fabrik und viele Dorfbewohner begannen, Fahrräder direkt auf ihren eigenen Freiflächen zusammenzubauen.

Der Eigentümer von Anchor Bicycles hat auch eine eigene Fabrik. Als Leihfahrräder aufkamen, folgte er dem Trend nicht und nahm diese Bestellungen nicht an. Wenn er heute zurückblickt, hat er das Gefühl, dass es Glück war. Aber auch die Zeiten sind nicht einfach. Die überlebenden Fahrradhersteller müssen sich weiterhin mit den Auswirkungen von Leihfahrrädern auseinandersetzen.

„Auch wenn die Ausgabe von Leihfahrrädern inzwischen eingeschränkt ist, werden die Auswirkungen noch mindestens drei Jahre anhalten.“ Zhen Xuyang sagte, dass es angesichts der Lebensdauer von Fahrrädern im zivilen Fahrradgeschäft in den nächsten drei Jahren keine großen Verbesserungen geben werde.

Er konzentriert sein Geschäft auf Mountainbikes und Sporträder. Der Markt für Kinderfahrräder wird aufgrund der differenzierten Konkurrenz hiervon vergleichsweise weniger betroffen sein.

Auch ohne Leihfahrräder könnten Wang Qingtuos glorreiche Tage ein Ende haben. Derzeit werden viele Ersatzteile von Wangqingtuo aus Hebei geliefert, wo gerade eine neue „Basis der Fahrradindustrie“ entsteht. Sie haben geringere Arbeitskosten und geringere Löhne und verfügen über größere Preisvorteile als Wangqingtuo.

„Wir stehen unter großem Druck, weil wir so eng zusammengepfercht sind, und können nicht zu unseren glorreichen Zeiten zurückkehren“, seufzte Zhen Xuyang.

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