Vor 450 Millionen Jahren war dieses uralte „süße Wesen“ tatsächlich ein wilder „Fänger“ im Ozean

Der Reporter erfuhr vom Nanjing Institute of Geology and Paleontology der Chinesischen Akademie der Wissenschaften, dass Forscher des Instituts in Zusammenarbeit mit britischen Paläontologen im Kreis Anji in der Provinz Zhejiang in meinem Land ein urzeitliches Arthropoden entdeckt hätten, das vor etwa 450 Millionen Jahren lebte – den Anji-Pfeilschwanzkrebs. Der Anji-Pfeilschwanzkrebs hat einen runden Kopf und sieht sehr niedlich aus. Allerdings war er damals tatsächlich ein wilder Fleischfresser im Ozean und könnte als der „süße Herrscher“ des Urmeeres bezeichnet werden.

Rekonstruktion des urzeitlichen Pfeilschwanzkrebses Anji (gezeichnet von Yang Dinghua vom Nanjing Institute of Geology and Paleontology, Chinesische Akademie der Wissenschaften)

Wang Han, der Hauptteilnehmer der Forschung und Doktorand am Nanjing Institute of Geology and Paleontology der Chinesischen Akademie der Wissenschaften, stellte vor, dass es sich bei dem Anji-Pfeilschwanzkrebs um eine wichtige Art von antiken Arthropoden handelt, den Eurycoma-Pfeilschwanzkrebs. Eurypoden leben in Süß- oder Salzwasser, kommen jedoch häufiger in Salzwasser vor. Die in der Vergangenheit entdeckten Pfeilschwanzkrebse ähnelten in ihrer Form den heutigen Skorpionen, weshalb sie auch allgemein als Seeskorpione bezeichnet wurden.

Der neu entdeckte Anji-Pfeilschwanzkrebs hat eine rundere und niedlichere Form als die verschiedenen zuvor entdeckten Pfeilschwanzkrebse. Den Fossilien zufolge beträgt die gesamte Körperlänge des Anji-Pfeilschwanzkrebses etwa 15 cm. Ihr Kopf hat eine glatte Kontur, ihr Rumpf ist vorne dick und hinten dünn und in mehrere Abschnitte unterteilt. Ihre Gesamtform ähnelt einem runden Hammer. Nur der stachelige Schwanz am Ende und die vielen Scherenpaare an der Vorderseite erinnern den Betrachter daran, dass es sich einst um wilde Fleischfresser im Urmeer handelte.

Foto des fossilen Pfeilschwanzkrebses aus Anji (Foto bereitgestellt vom Nanjing Institute of Geology and Paleontology, Chinesische Akademie der Wissenschaften)

Der Anji-Pfeilschwanzkrebs lebte vor etwa 450 Millionen Jahren und ist der älteste Eurypodidae-Pfeilschwanzkrebs, der bisher in meinem Land entdeckt wurde. In seiner Umgebung fanden wir auch Fossilien von Schwämmen und anderen Tiefseelebewesen. Diese Entdeckungen sind von großer Bedeutung für das Verständnis und die Wiederherstellung der damaligen Tiefseeumwelt sowie für die Erforschung der Evolution früher Arthropoden. sagte Zhang Yuandong, ein Forscher am Nanjing Institute of Geology and Paleontology der Chinesischen Akademie der Wissenschaften, der an dieser Studie beteiligt war.

Die entsprechenden Forschungsergebnisse wurden kürzlich in der internationalen paläontologischen Fachzeitschrift „Journal of Paleontology“ veröffentlicht.