Die globale Schokoladenkrise: Wie können wir die sterbenden Kakaobäume retten?

Zusammengestellt von: Gong Zixin

Schokolade--

Die beliebteste Küche der Welt

Angesichts einer Versorgungskrise

Wussten Sie?

Etwa 50 % der weltweiten Schokolade

Kakaobäume aus den westafrikanischen Ländern Elfenbeinküste und Ghana

Jedoch

Ein sich schnell verbreitendes, zerstörerisches Virus

Der Angriff auf Ghanas Kakaobäume

15 % bis 50 % Ernteverlust

Das Überraschende ist

Kürzlich

Forscher entwickelten eine neue Strategie

Kann die Ausbreitung von Viren hemmen

Das Virus mit der Bezeichnung „Cocoa Swollen Bud Virus Disease“ (CSSVD) wird durch winzige Insekten namens Schmierläuse (Pseudococcidae, Homoptera) übertragen, die Blätter, Knospen und Blüten fressen und eine der größten Bedrohungen für die Wurzelbestandteile der Schokoladenpflanze darstellen. Eine Infektion erfolgt, wenn Schmierläuse Viren von infizierten Kakao- oder anderen Wirtspflanzen aufnehmen und diese beim Fressen in gesunden Kakaobäumen ablagern.

Benito Chen-Charpentier, Mathematikprofessor an der University of Texas in Arlington, veröffentlichte in der Zeitschrift PLOS ONE „Cocoa Sustainability: The Case of Cocoa Swollen Bud Virus Co-infection“. „Das Virus stellt eine echte Bedrohung für die weltweite Schokoladenversorgung dar“, bemerkte er. Pestizide sind gegen Schmierläuse wenig wirksam. Daher können Landwirte die Ausbreitung der Krankheit nur verhindern, indem sie infizierte Bäume fällen und insektenresistente Bäume züchten. Trotz dieser Bemühungen hat Ghana in den letzten Jahren mehr als 254 Millionen Kakaobäume verloren.

Landwirte können Wollläuse bekämpfen, indem sie ihre Bäume impfen, um sie vom Virus zu befreien. Doch Impfstoffe sind teuer, vor allem für Landwirte mit niedrigem Einkommen, und geimpfte Bäume bringen geringere Erträge, was die verheerende Wirkung des Virus noch verschlimmert.

Chen-Charpentier und seine Kollegen entwickelten eine neue Strategie: Sie nutzten mathematische Daten, um zu bestimmen, in welchem ​​Abstand die Bauern die geimpften Bäume pflanzen können, um zu verhindern, dass Wollläuse von Baum zu Baum springen und das Virus verbreiten.

„Wollläuse können sich auf verschiedene Weise fortbewegen, unter anderem von einem Blätterdach zum anderen, von Ameisen getragen oder vom Wind verweht“, sagte Chen-Charpentier. „Wir müssen ein Modell für Kakaobauern erstellen, damit sie wissen, in welchem ​​Abstand sie geimpfte Bäume von ungeimpften Bäumen abpflanzen müssen, um die Ausbreitung des Virus zu verhindern und gleichzeitig die Kosten für diese Kleinbauern überschaubar zu halten.“

Durch Experimente mit mathematischen Modellierungstechniken erstellte das Team zwei verschiedene Arten von Modellen, die es den Bauern ermöglichten, eine Schutzschicht aus geimpften Kakaobäumen um ungeimpfte Kakaobäume herum anzulegen.

Chen-Charpentier betonte, dass diese Modelle zwar noch in der Versuchsphase seien, den Bauern aber dabei helfen würden, ihre Ernten zu schützen und gleichzeitig bessere Erträge zu erzielen, was auch unserer weltweiten Schokoladensucht zugute käme.