Kann das Virus durch Küssen übertragen werden? Das stimmt, es heißt „Kussvirus“!

Es handelt sich um einen sehr verbreiteten Virus und um einen der am weitesten verbreiteten Viren. Normalerweise ist es gutmütig und verursacht nicht viel Ärger, aber gelegentlich kann es zu einer Plage werden und es wird mit zwei Arten von Krebs beim Menschen in Verbindung gebracht. Es handelt sich um das Epstein-Barr-Virus (EBV), auch als „Kussvirus“ bekannt. Der Name Kussvirus kommt daher, dass die Verbreitung des Virus mit Küssen (intimem Oralkontakt) unter jungen Menschen zusammenhängt.

01 Seine nahen Verwandten, wir alle kennen sie

EBV, klingt erstmal komisch. Doch seine nahen Verwandten sind uns allen bestens vertraut, wie etwa das Herpes-simplex-Virus (HSV), das Fieberbläschen verursacht, und das Varizella-Zoster-Virus (VZV), das Windpocken oder Gürtelrose verursacht, und so weiter. Es handelt sich bei beiden um Herpesviren. EBV kann eine infektiöse Mononukleose verursachen.

02 Krebs kann es verursachen

Es gibt zwei Arten von Krebs, die durch EBV verursacht werden können: Burkitt-Lymphom und Nasopharynxkarzinom.

EBV wurde ursprünglich von einem in Uganda tätigen Chirurgen in Burkitt-Lymphomzellen entdeckt. Dieser Tumor kommt häufig bei Kindern und Jugendlichen vor, wobei die Häufigkeit zwischen dem 5. und 7. Lebensjahr am höchsten ist. Der Tumor ist geografisch nur begrenzt verbreitet und kommt hauptsächlich in Gebieten Afrikas vor, in denen Malaria endemisch ist. In anderen Teilen der Welt treten vereinzelt auch Fälle auf.

Die geografische Verbreitung von NPC ist zudem relativ begrenzt und die Inzidenzrate ist in einigen ethnisch chinesischen Bevölkerungsgruppen sehr hoch. Unabhängig davon, ob es sich um im Land lebende Kantonesen oder um in andere Regionen eingewanderte Kantonesen handelt, ist die Inzidenzrate besonders hoch. Das höchste Erkrankungsalter für Nasenrachenkrebs liegt zwischen 45 und 55 Jahren, wobei die Inzidenzrate bei Männern dreimal so hoch ist wie bei Frauen.

03 Warum heißt es Kussvirus?

In einem 1955 im American Journal of Medical Science veröffentlichten Artikel von Dr. Robert J. Hoagland wird die Geschichte eines seiner Patienten mit infektiöser Mononukleose erzählt, der während einer Zugfahrt am 23. Dezember 1950 zwölf Stunden mit einer Medizinstudentin verbrachte. Während dieser Zeit küssten sich die beiden häufig (so dass sich ihr Speichel vermischte). Entscheidend ist, dass sich Patient und Studentin zuvor nie begegnet waren und sich seitdem auch nicht mehr gesehen haben (nur Briefwechsel). Später wurde der Patientin durch einen Bekannten im Zug bestätigt, dass es sich bei der Studentin tatsächlich um eine Patientin mit infektiöser Mononukleose in einem Universitätsklinikum handelte. Die Moral dieser Geschichte liegt auf der Hand.

Obwohl EBV eng mit dem Auftreten der beiden oben genannten Tumoren in Zusammenhang steht, kann nicht bestätigt werden, dass es der einzige Übeltäter ist. Das Auftreten von Tumoren kann auch mit genetischen, immunologischen, umweltbedingten und anderen Faktoren zusammenhängen. Da es sich bei EBV um ein relativ komplexes Virus handelt, bedarf es weiterer Untersuchungen.